Evangile du mardi 19 janvier 2016

Et il advint qu’un jour de sabbat Jésus passait à travers les moissons et ses disciples se mirent à se frayer un chemin en arrachant les épis. Et les Pharisiens lui disaient : « Vois ! Pourquoi font-ils le jour du sabbat ce qui n’est  pas permis ? » Il leur dit : « N’avez-vous jamais lu ce que fit David, lorsqu’il fut dans le besoin et qu’il eut faim, lui et ses compagnons, comment il entra dans la demeure de Dieu, au temps du grand prêtre Abiathar, et mangea des pains d’oblation qu’il n’est permis de manger qu’aux prêtres, et en donna aussi à ses compagnons ? » Et il leur disait : « Le sabbat a été fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat ; en sorte que le Fils de l’homme est maître même du sabbat. »

Quelle est la loi qui commande les repas à prendre ou à ne pas prendre ? D’après Jésus, il n’y en a qu’une : la loi de la faim. On peut légitimement manger quand on a faim, oui. La faim commande. Si des épis ou des fruits sont là, à portée de main, et qu’on a besoin de se nourrir, rien ne peut empêcher de les cueillir.

La logique des commandements peut avoir des effets pervers. Les pharisiens du temps de Jésus avaient transformé le commandement du repos sabbatique en un véritable carcan. Cueillir quelques épis était assimilé à une moisson organisée, c’était proprement ridicule. Qu’un paysan n’organise pas la moisson de ses champs un jour de sabbat, c’était légitime. L’homme a besoin de repos pour lui-même et pour ses bêtes, et il a besoin de consacrer du temps à Dieu. Mais entre une moisson organisée et la cueillette de quelques épis, il y a de la marge. Et Jésus, bon connaisseur de l’Ecriture juive, donne à ses interlocuteurs l’exemple de David qui, pris par la faim alors qu’il était en campagne, consomma de la nourriture réservée aux prêtres, alors qu’il ne l’était pas.

« Touche les cœurs de ceux qui cherchent seulement des profits aux dépens de la terre et des pauvres. « 

Aucune loi ne doit empêcher les êtres vivants de se nourrir. Cela mérite réflexion pour les citoyens du monde que nous sommes, un monde où les lois économiques et financières ont pour conséquence qu’une partie considérable de l’humanité ne mange pas à sa faim.

Faisons nôtre la prière que le pape François adresse à Dieu, à la fin de l’encyclique Laudato Si’: « Ô Dieu des pauvres, aide-nous à secourir les abandonnés et les oubliés de cette terre qui valent tant à tes yeux… Touche les cœurs de ceux qui cherchent seulement des profits aux dépens de la terre et des pauvres. »

Michel Quesnel, prêtre de l’Oratoire à Saint-Bonaventure, Lyon